過(guò)了臘月二十三，就是小年，也是民間習(xí)俗送灶王爺上天的日子。農(nóng)村俗語(yǔ)，小年小年，殺豬過(guò)年。過(guò)了二十三，一天快一天。

　　從那時(shí)起，鄉(xiāng)村的年味就漸濃了起來(lái)。

　　年關(guān)在即，村人要忙的大事漸漸擺上日程，我印象最深的就是蒸饃和磨豆腐。

　　只要灶頭一盤，柴火一劈，捂在麥秸堆里和蓋在小褥子下面的瓦盆瓦缸里，發(fā)酵的面糊開(kāi)始往外溢流，家家戶戶便進(jìn)入蒸年糕(年饃)的時(shí)刻。在鄉(xiāng)村那條不太寬闊的土路穿梭，無(wú)論走到哪戶門前，都能看到從灶膛里躥出來(lái)的紅彤彤的火焰，聞到即將出籠的饃香，到處可以聽(tīng)到蒸鍋里發(fā)出的嘡嘡聲響——那是大鐵鍋里的“碗鍋鍋”上下翻騰發(fā)出的聲音。年味就是伴隨著饃香飄溢在小村上空的。隨著熱氣騰騰的蒸饃出鍋，篩子、簸籮、竹籃都派上了用場(chǎng)，院子里、廚灶旁、雜物間，到處擺放著白花花的酵面饃。

　　這里的習(xí)俗，年前蒸出來(lái)的年糕，要保證全家從大年三十吃到正月十五。春節(jié)期間不蒸饃。為延長(zhǎng)饃的保質(zhì)期，蒸出來(lái)的饃在陰干晾透后，會(huì)被收藏進(jìn)一口粗瓷大缸里。鄉(xiāng)村的夜晚無(wú)疑是寒冷的，經(jīng)過(guò)幾天冰凍，年糕就變得又冷又硬，刀砍不動(dòng)，手掰不開(kāi)，自然也延長(zhǎng)了保質(zhì)期。冰凍過(guò)的蒸饃味道更佳，更耐存放。再次食用時(shí)，只能放進(jìn)蒸籠里蒸好餾透，才能把暄騰騰的白蒸饃端到桌子上，送到走親串戶的客人手中。

　　年糕的花樣繁多，既有各種動(dòng)物造型的花饃，又有寓意豐收的豆包;既有包著各種蔬菜的菜包，又有無(wú)餡的饅頭;既有包著紅糖、白糖的糖包，又有夾著大棗、小棗的棗糕;既有墊著蔥花香油的油卷，也有挽著各種花式的花卷……一個(gè)小小的面團(tuán)，在不同家庭，呈現(xiàn)的形態(tài)也各不相同。一個(gè)春節(jié)，簡(jiǎn)直就是面食的“百老匯”。走進(jìn)不同人家，就能看到不同的花式和創(chuàng)意，感受到不同的才藝和風(fēng)采。

　　最錘煉人意志的還是磨豆腐。一根小小的磨桿插進(jìn)石磨上的磨眼里，隨著磨盤旋轉(zhuǎn)，被溫水泡軟的黃豆或黑豆順著管道進(jìn)入磨盤，在上下兩扇磨盤的摩擦下，變成豆?jié){，再順著用瓦片和水泥抹出來(lái)的水槽，流進(jìn)下面的小桶里。經(jīng)過(guò)紗布過(guò)濾，分離出豆?jié){和豆渣。豆渣要經(jīng)過(guò)再次磨制和過(guò)濾，變?yōu)楦鼮榧?xì)碎的顆粒和豆?jié){。分離出來(lái)的豆?jié){，就被倒進(jìn)一口特制的大鐵鍋里進(jìn)行加熱，待燒熟后再進(jìn)行殺沫、點(diǎn)鹵，然后分離為漿水和豆腐。刮出漿水，將豆腐用文火煮燉，再將燉好的豆腐刮出，放進(jìn)鋪放在木框或篩子里的豆包內(nèi)壓制，控干水分后就變成了實(shí)實(shí)在在的漿水豆腐。這個(gè)過(guò)程極其漫長(zhǎng)，要經(jīng)過(guò)幾磨幾濾，費(fèi)時(shí)費(fèi)力。點(diǎn)鹵更是技術(shù)活，點(diǎn)得輕了，豆腐難以成型;點(diǎn)得重了，鹵水過(guò)多，豆腐容易發(fā)酸，影響口感。掌握火候也很關(guān)鍵，該大火時(shí)一定要大，要有急迫感;該小火時(shí)動(dòng)作要緩，不能操之過(guò)急，不然就容易把豆腐烤焦。

　　家鄉(xiāng)的老人深諳此道，都是點(diǎn)鹵高手。每年年關(guān)，只要大家做豆腐，都會(huì)請(qǐng)他們前去指導(dǎo)。

　　那時(shí)候還沒(méi)有豆腐機(jī)，還看不到現(xiàn)代科技帶來(lái)的便捷和進(jìn)步。在參觀過(guò)鎮(zhèn)街附近的豆腐坊、仔細(xì)觀察人家做豆腐的每個(gè)流程之后，村里出現(xiàn)了第一臺(tái)豆腐機(jī)。豆腐機(jī)是最新式的，不僅可以磨漿，而且自帶過(guò)濾功能。水也不用人工添加，只要接上水龍頭，控制好進(jìn)水開(kāi)關(guān)就行。

　　機(jī)器的效率毋庸置疑，速度是人工的幾倍甚至十幾倍。浸泡過(guò)的豆子持續(xù)不斷地倒進(jìn)料斗里，白花花的豆?jié){順著機(jī)器下的管道流進(jìn)鐵皮桶里。盛滿豆?jié){的水桶被人提起倒進(jìn)豆包，經(jīng)再次過(guò)濾后進(jìn)入大鍋。主家儼然豆腐師傅一樣，一會(huì)兒在機(jī)器邊掌控開(kāi)關(guān)，一會(huì)兒站在鐵鍋邊指揮燒火加溫，臉上身上都是白花花的豆?jié){斑點(diǎn)……

　　不用廣告，前來(lái)磨豆腐的人絡(luò)繹不絕。大家相互問(wèn)候和說(shuō)笑，談起一年來(lái)的收獲和家長(zhǎng)里短、打工見(jiàn)聞，那笑自然掩飾不住。你敬我讓，前后奔忙，那股親熱勁，比遠(yuǎn)道上門的親戚還要親……