河南，有一群追太陽的人。

　　為什么追太陽?

　　他們說，要讓中國人都吃飽飯。吃飽飯要靠好種子，育種要加速，就要靠南繁。

　　南繁是什么?這還要從70年前的一個故事講起。

　　20世紀50年代，新中國百廢待興，糧食短缺成了燃眉之急。農(nóng)作物在北方一年只能種植一代，育種周期長達8—10年。

　　著名玉米遺傳育種學(xué)家、河南農(nóng)學(xué)家吳紹骙率先開啟了一場顛覆傳統(tǒng)的探索：利用南方冬季的天然溫室效應(yīng)，將玉米材料拿到廣西等南方地區(qū)加一代繁殖，讓育種進程提速。

　　1956年，中國第一個南繁試驗，從河南開始了。

　　那時，剛剛大學(xué)畢業(yè)的陳偉程被分配到河南農(nóng)學(xué)院(河南農(nóng)業(yè)大學(xué)前身)，給吳紹骙當科研助手，成了他的學(xué)生，也成為這場探索的見證者和參與者。

　　“208個玉米種子，一份種在河南，一份種在廣西。當時還不能去海南，鄭州和廣西兩地跑，幾百個數(shù)據(jù)一個一個地記錄，經(jīng)常記到天黑啊。”今年92歲的玉米育種專家、河南農(nóng)業(yè)大學(xué)教授陳偉程回憶說，河南是全國最早開展南繁育種的省份，當時吳老還牽頭聯(lián)系廣西柳州沙塘農(nóng)業(yè)試驗站、河南省農(nóng)業(yè)科學(xué)院等單位開展合作，將北方玉米育種材料送到南方進行選育。

　　彼時，“環(huán)境決定遺傳”的遺傳學(xué)理論根深蒂固，不少學(xué)者質(zhì)疑：北方作物到南方種植，遺傳特性會不會發(fā)生改變?

　　面對質(zhì)疑，他們種下了一茬又一茬試驗苗，記錄下數(shù)萬組數(shù)據(jù)。1960年，吳紹骙團隊發(fā)表《異地培育對玉米自交系的影響及在生產(chǎn)上利用可能性的研究》，南繁理論正式確立，育種周期也就隨之縮短，從以往的8—10年壓縮至3—4年。

　　那時起，全國育種工作者循著這條“追著太陽種莊稼”的道路，從各地奔赴南方。

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　　可南繁，并不容易。

　　“南繁南繁，又難又煩。”成了河南南繁人的一句順口溜。

　　陳偉程回憶，70年代去海南島，要自己背著行李，沒有瓦房更沒有旅館，住的是茅棚。幾根粗木條搭起來就是床，四面透風(fēng)。“夜里也別想睡安穩(wěn)，鼠害嚴重，不起來趕老鼠，玉米苗就要被咬光了。”

　　直到1994年，陳偉程的研究生湯繼華也開始南繁，踏上海南島的第一件事，仍然是解決吃飯和上廁所的問題。

　　25歲的湯繼華背著兩大包行李，獨自一人擠火車、轉(zhuǎn)汽車、坐輪船，輾轉(zhuǎn)奔波一周，來到南繁基地。本以為海南是處處鶯啼、鳥語花香，迎來的卻是“三只老鼠一麻袋，十只蚊子一盤菜，三條螞蟥做條褲腰帶，毒蛇躥到身上來”。

　　語言不通成了第一道難關(guān)，當?shù)剞r(nóng)民多講海南話，他只能找懂普通話的村民當翻譯，一塊一塊地跟農(nóng)民談租地;沒有房屋，他和同事租住在農(nóng)民的小屋里，悶熱潮濕，蚊蟲肆虐。

　　與天斗，不知道臺風(fēng)什么時候來;

　　與地斗，不知道每塊地的好壞;

　　與牛斗，散養(yǎng)牛羊扭頭就把玉米苗吃了;

　　與鼠斗，一畝地10天內(nèi)就全部被吃光。

　　更難的是，玉米授粉窗口期只有5天，而這一關(guān)鍵時期，往往恰逢春節(jié)。

　　32年南繁生涯，湯繼華有25個春節(jié)是在海南田間度過的。“家里肯定埋怨啊，人家都闔家團圓，但也沒有辦法，只能虧欠著。”

　　有一次，學(xué)校布置作文寫《我的爸爸》，湯繼華年幼的兒子寫，“我的爸爸，春節(jié)從來不回家，因為他是做玉米的。”這一句話，成了湯繼華心底最深的愧疚，卻也成了他堅守的動力。

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　　這樣的故事，在南繁基地里，并不少見。

　　農(nóng)學(xué)院教師庫麗霞參與南繁10年，她最感謝的是公婆。兒子三四個月就讓奶奶帶回老家，一直到小學(xué)才回到身邊。但南繁一走大半年，兒子又上了寄宿制小學(xué)。“挺難受，但育種就是這樣。”

　　這么難，為什么還要來，還要年年來?

　　陳偉程笑了笑，“我們搞育種，最大的心愿就是加快育種速度，希望一年兩代、一年三代，除了海南島，到哪里有這么好的氣候條件呢?”

　　如今，陳偉程已經(jīng)92歲高齡，湯繼華也在南北遷徙中成長為小麥玉米兩熟高效生產(chǎn)全國重點實驗室執(zhí)行主任、河南農(nóng)業(yè)大學(xué)教授。因為他育出的一代代好種子，農(nóng)民們還給他起了一個親切的外號“湯玉米”。

　　河南農(nóng)業(yè)大學(xué)南繁九所基地試驗田邊，他正察看著一堆金黃色的玉米材料。小巧的穗子，籽粒卻飽滿緊密。

　　這個由湯繼華團隊培育的品種MY73.已經(jīng)成為中國主要農(nóng)作物推廣面積最大的品種，年種植面積超過2000萬畝。穗軸細、籽粒深、容重高、出籽率高的四重突破，讓我國玉米種植密度從每畝4500株提升至5500株，每畝增產(chǎn)100—150公斤，每年為國家增產(chǎn)糧食20億—30億公斤。

　　“這個是勤快的玉米品種。”湯繼華說，勤快不只是產(chǎn)量，更指它起得早。

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　　黃淮海地區(qū)是我國玉米主產(chǎn)區(qū)，常年受高溫困擾，導(dǎo)致玉米花粉活力下降。破解這一難題，湯繼華團隊踏上了尋找“抗高溫基因”的道路。歷時6年，他們種下3萬多個玉米單株，進行了無數(shù)次雜交、篩選、鑒定，終于找到了關(guān)鍵基因。讓玉米散粉期提前1—1.5小時，6點半開始散粉，9點半達到散粉高峰期，成功躲避了高溫時段。

　　“玉米不會說話，但它的每一個性狀，都在告訴我們答案。”湯繼華說，今年，團隊從海南收回的2萬余份玉米自交系材料中，將配出20余萬個組合，不斷出新的好品種才能為中國糧食安全提供硬核支撐。

　　“20世紀50年代，種的玉米都是農(nóng)家種，平均產(chǎn)量每畝不到100斤。有了雜交種以后，產(chǎn)量一下子提升到二三百斤，如今，畝產(chǎn)能夠突破2000斤。”湯繼華說，70年來，河南品種選育始終與國家糧食需求同頻共振，新品種選育水平穩(wěn)居全國前列。以玉米為例，從豫玉22、鄭單958到MY73、YD268.突破性創(chuàng)新讓“豫字號”的玉米品種，始終走在全國育種的前沿。

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　　一個河南智慧，改變一個時代，不僅孕育出一批又一批高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)的新品種，還推動了崖州灣國家實驗室等重要科研平臺的建立，極大加速了玉米、水稻等作物的育種進程，如同為中國種業(yè)安上了“加速器”，徹底改寫了我國農(nóng)業(yè)育種的格局。

　　從河南到海南，從中原農(nóng)谷到南繁硅谷，如今，一條全新的種業(yè)科技創(chuàng)新之路正在攜手探索中越走越寬。

　　太陽，照在飽滿的種子上，照在南北遷徙的車輪上，照在黃河岸邊的萬頃良田里。這條追光路，三代人同行，一粒種為伴，七十載不輟，仍在繼續(xù)。

　　南繁是什么？

　　利用我國南方特別是海南島南部地區(qū)冬春季節(jié)氣候溫暖的優(yōu)勢條件，將北方收獲的農(nóng)作物種子，于冬春季節(jié)在南方地區(qū)再種植一季或者兩季的農(nóng)作物育種方式。

　　南繁，可使農(nóng)作物新品種選育周期縮短1/3至1/2.已成為中國農(nóng)業(yè)育種領(lǐng)域一項關(guān)鍵國家戰(zhàn)略。

　　不止玉米，水稻、棉花、大豆都加入南繁……新中國成立以來，有近2萬個農(nóng)作物新品種通過南繁獲得，占全國審定新品種的70%以上。南繁在保障國家糧食安全、縮短農(nóng)作物育種周期、促進現(xiàn)代農(nóng)業(yè)發(fā)展和農(nóng)民增收、培育科研育種人才等方面作出了突出貢獻。

　　歷史進程

　　●1956年春，吳紹骙以南北培育玉米自交系為肇始，開創(chuàng)一項前所未有的育種方式——南繁。

　　●1960年1月，吳紹骙將4年來的科研成果《異地培育對玉米自交系的影響及在生產(chǎn)上利用可能性的研究》發(fā)表在《河南農(nóng)學(xué)院學(xué)報》創(chuàng)刊號上，架構(gòu)起南繁理論框架。

　　●1962年4月，《光明日報》在頭版顯著位置進行專題報道。異地培育迅速從育種業(yè)內(nèi)部傳播到全社會，很快成為加速育種速度的首選方法。

　　●1971年，繁制種面積超過25萬畝，涉及28個省400多家單位7000多名南繁人員，為強化南繁管理，1972年國務(wù)院批轉(zhuǎn)農(nóng)林部《關(guān)于當前種子工作的報告》，明確“南繁種子原則上只限于科研項目”。

　　●1997年，農(nóng)業(yè)部、海南省政府印發(fā)《農(nóng)作物種子南繁工作管理辦法(試行)》，南繁管理逐步規(guī)范。

　　●陳偉程利用雄性不育系培育出新品種“豫玉22”。2001年，“豫玉22”成為黃淮海區(qū)第一大、全國第二大推廣種，2003年累計推廣面積達8600萬畝。2004年，“豫玉22”項目獲得國家科技進步獎二等獎。

　　●2009年，國務(wù)院印發(fā)《關(guān)于推進海南國際旅游島建設(shè)發(fā)展的若干意見》，明確建設(shè)南繁育制種基地，南繁基地建設(shè)上升為國家戰(zhàn)略。

　　●2015年，《國家南繁科研育種基地(海南)建設(shè)規(guī)劃(2015—2025年)》印發(fā)實施，南繁基地建設(shè)成為重大基礎(chǔ)性、戰(zhàn)略性國家工程，南繁全面步入規(guī)范化、現(xiàn)代化發(fā)展的新階段。

　　●湯繼華選育玉米品種MY73.中國主要農(nóng)作物推廣面積最大的品種，年種植面積超過2000萬畝，入選農(nóng)業(yè)農(nóng)村部2023年、2024年農(nóng)業(yè)主導(dǎo)品種。